"La nature crée ses formes dans son but. L'art crée ses formes dans son but. Notre but est d'éveiller la joie."*
Présenter Tombelle sous les auspices du Blaue Reiter, c'est lui rendre hommage, bien sûr, mais c'est aussi, c'est surtout insister sur le pourquoi de son travail : Tombelle n'a pas d'autre but que d'éveiller la joie, la nôtre, la sienne - et Kandisky sans doute n'eût pas désavouer ce niçois de peintre têtu. Toute son oeuvre persévère vers ce sentiment. Pas une nuance, pas un détail n'échappent à ce plan d'ensemble.
Particules en suspension, impressions aquatiques et célestes, éclats de soleil parmi les galets, algues lumineuses, végétaux fluorescents et peaux d'agrumes - qu'importe si c'est ciel ou mer, vraiment qu'importe, c'est peinture. Tombelle s'emploie à peindre la luxuriance du vivant et à concentrer dans son œuvre des esprits joyeux, le dos résolument tourné à la noirceur et à la mort, refusant le vide, la douleur, la plainte, bien trop investi dans cette tâche héliotrope pour s'embarasser de le panoplie clinquante de l'artiste révolté qui dénonce, accuse, envoie des messages.
L'engagement de Tombelle est tout simplement esthètique. Dans son monde tout organique et aérien le grand sérieux c'est la joie. Le défi c'est de peindre comme Miro - de manière aussi sérieusement enfantine. C'est l'affect qui l'intéresse, l'affect positif et voyez, Tombelle le sait, la couleur peut réveiller nos affects : chaque couleur, en elle-même et dans toute sa saveur, ainsi que dans ses nombreux rapports avec les autres couleurs - que ces rapports soient de contraste ou de rappel délicat, qu'ils soient de douce continuité ou qu'ils participent aux équilibres de la toile -chaque couleur se doit de flatter l'oeil et de le captiver, chaque couleur veut retenir l'attention pour la mûrir en contemplation. Au-delà de nos humeurs, au-delà des infinies variations de la lumière qui leur donnent vie, les tableaux de Tombelle n'ont cesse de changer. C'est leur manière de vivre, c'est leur manière de rester proche de nous.
*Catalogue de la deuxième exposition du Blaue Reiter en 1912.
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